أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف) اليوم السبت عن قرار مفاجئ يقضي بتغيير نظام إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية، لتُجرى كل أربع سنوات بدلا من كل سنتين، ابتداء من نسخة عام 2028، في خطوة أثارت موجة واسعة من الجدل والانتقادات داخل الأوساط الرياضية الإفريقية، وسط تساؤلات حول دوافع القرار وتداعياته على مستقبل الكرة في القارة.
جاء الإعلان خلال مؤتمر صحفي في الرباط، المغرب، على هامش استعدادات النسخة الحالية من البطولة، حيث أكد باتريس موتسيبي، رئيس “كاف” أن هذا القرار جاء في اجتماع اللجنة التنفيذية، مشيرا إلى أن البطولة التي طالما شكلت مصدر 80% من إيرادات الاتحاد الأفريقي ستبقى حدثا سنويا في النظام الجديد من خلال دوري الأمم الإفريقية الذي يبدأ في 2029.
وأوضح موتسيبي أن الهدف من التغيير هو تخفيف الضغط على اللاعبين المشاركين في المنتخبات والأندية الأوروبية، وتحسين التزامن مع التقويم الدولي، خصوصا في أعقاب توسيع مسابقات الأندية العالمية وجدول الفيفا المتسع بالمباريات.
لكن هذا القرار المفاجئ أثار ردود فعل متباينة داخل المجتمع الرياضي الإفريقي، حيث اعتبره العديد من النقاد تراجعا عن تاريخ طويل ومعناه التقليدي للبطولة كحدث قاري دوري لكل عامين منذ 1968.
في الأوساط الرياضية، تعد هذه الخطوة محل انتقاد واسع من بعض الخبراء والمدربين والجماهير الذين يرون أن تكرار البطولة كل سنتين كان جزءا من هوية كرة القدم الإفريقية، ويمثل فرصة متكررة للمنتخبات لإثبات وجودها وتطويرها في الساحة الدولية. وقد وصف بعض المحللين القرار بأنه انصياع لضغوط الأندية الأوروبية ومتطلبات اللوائح الدولية على حساب الطابع القاري التقليدي للبطولة.
ويرى آخرون أن إطلاق دوري الأمم الإفريقية السنوي قد يكون محاولة لتعويض التراجع في التكرار، لكنه يثير أسئلة حول تشتت الاهتمام الجماهيري وتخفيف وزن البطولة القارية الكبرى التي لطالما كانت محط أنظار الجمهور الرياضي الإفريقي والعالمي.
يبقى أن السنوات القادمة ستحكم على مدى نجاح هذا التغيير في التوازن بين المطالب الاقتصادية وضغط الموسم الكروي من جهة، وبين احترام تقاليد البطولات القارية وطموحات المنتخبات والجماهير من جهة أخرى.
