انفجار نيزك فوق شمال شرقي الولايات المتحدة يثير الذعر بين السكان

أفادت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) بأن نيزكا اندفع نحو الغلاف الجوي للأرض ثم انفجر فوق شمال شرقي الولايات المتحدة، بعد ظهر السبت، مطلقا طاقة تعادل نحو 300 طن من مادة “تي إن تي”، ما تسبب في دوي قوي وهزات شعر بها سكان ولايتي ماساتشوستس ونيوهامبشر وعدد من الولايات المجاورة، دون تسجيل إصابات أو أضرار كبيرة حتى الآن.

وأكدت ناسا أن الجسم السماوي تفكك عند الساعة 2:06 بعد الظهر بالتوقيت المحلي فوق شمال شرقي ولاية ماساتشوستس وجنوب شرقي نيوهامبشر، بعدما كان يتحرك بسرعة تقارب 75 ألف ميل في الساعة (أكثر من 120 ألف كيلومتر في الساعة)، وعلى ارتفاع يناهز 40 ميلا (نحو 64 كيلومترا) فوق سطح الأرض. وأوضحت الوكالة أن الطاقة المنبعثة من عملية التفكك الجوي هي التي تسببت في الأصوات المدوية التي سمعت على نطاق واسع.

وأثارت الظاهرة حالة من القلق بين السكان، بعدما أبلغ كثيرون عن سماع انفجارات قوية وشعورهم باهتزاز المنازل والنوافذ. وتداول مستخدمون على مواقع التواصل الاجتماعي روايات عن اعتقادهم في البداية بوقوع زلزال أو انفجار محلي بسبب قوة الموجة الصوتية الناتجة عن الحدث.

وأظهرت بيانات الأقمار الصناعية التابعة للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي وبلاغات شهود العيان كرة نارية لامعة عبرت سماء المنطقة قبل أن تتفكك. كما رصدت أجهزة المراقبة الزلزالية آثار الموجة الناتجة عن الانفجار الجوي، الأمر الذي ساعد العلماء على تحديد موقع الحدث وتوقيته بدقة.

وشددت ناسا على أن الجسم لم يكن مرتبطا بأي زخة شهابية نشطة معروفة حاليا، كما لم يكن حطاما فضائيا أو بقايا قمر صناعي يعيد الدخول إلى الغلاف الجوي، بل كان جسما طبيعيا قادما من الفضاء.

من جهتها، أوضحت السلطات المحلية في ولاية ماساتشوستس أن الحدث لا يشكل تهديدا على السلامة العامة، مؤكدة استمرار التنسيق مع الجهات الفيدرالية والعلمية لمتابعة أي معلومات إضافية بشأن مسار النيزك أو احتمال وصول أجزاء منه إلى سطح الأرض. وتشير التقديرات الأولية إلى أن أي بقايا محتملة قد تكون سقطت في المحيط قبالة الساحل الشرقي للولاية.

ويعد هذا الحدث من الظواهر الفلكية النادرة نسبيا التي يمكن أن تحدث تأثيرات محسوسة على الأرض رغم احتراق الجسم في الغلاف الجوي، إلا أن العلماء يشيرون إلى أن انفجارات النيازك الجوية تحدث بين الحين والآخر بدرجات متفاوتة من الشدة، وغالبا ما تمنع طبقات الغلاف الجوي وصول معظم الأجسام الصغيرة إلى سطح الكوكب.